乳化劑屬于表面活性劑的一種，是化工行業(yè)必不可少的一類化工助劑，乳化劑顧名思義是起到乳化的作用，但具體有什么用處，應用在哪些方面，相信很多人不是很清楚。下面給大家詳細介紹一下：
乳化劑的作用
乳化劑是乳濁液的穩(wěn)定劑，它含有易溶于油的親油和易溶于水的親水基團，可使一些不互相溶的液體融合成穩(wěn)定的乳濁液。當它分散在分散質(zhì)的表面時，形成薄膜或雙電層，可使分散相帶有電荷，這樣就能阻止分散相的小液滴互相凝結(jié)，使形成的乳濁液比較穩(wěn)定。
1、乳化作用
起乳化作用的有乳化香料，賦予飲料以香氣和濁度，用高HLB值的聚甘油脂肪酸酯及皂樹皂苷，可調(diào)制成乳化香料。添加乳化香料的飲料多屬酸性，而聚甘油脂肪酸酯和皂樹苷耐酸性優(yōu)，因而十分合適。親水性好與耐酸性高的卵磷脂也可使用。
酒精飲料、咖啡飲料、人造煉乳可使用甘油酸酯、山梨糖醇酐脂肪酸酯、丙二醇脂肪酸酯等低HLB值的親油性乳化劑和其他親水性乳化劑配合，可提高飲料及煉乳的乳化穩(wěn)定性。
2、分散潤濕作用
巧克力飲料中加乳化劑可提高分散性，可可飲料中加乳化劑也使分散性好，酸性飲料加乳化劑容易分散，粉末飲料中加乳化劑可提高其在水溶液中的潤濕性、分散性。
3、強力去污
強力去污乳化劑是一種由高濃縮表面活性劑合成的低泡沫油污乳化劑，與主洗粉配合使用可有效去除工裝、臺布、餐巾上的重油污垢，可防止毛巾、床單等織物的污垢再沉淀，提高所洗織物的洗滌質(zhì)量。比如乳化劑MOA-9(即：乳化劑AEO-9)、乳化劑OP-10等。
4、起泡作用
一般在水中乳化劑的起泡力以脂肪酸碳數(shù)12附近的最大，皂樹皂苷的起泡力也很強。歐美各國的起泡性飲料，都添加皂樹皂苷作起泡劑，使具有存在大量微細空氣泡口感良好，產(chǎn)品質(zhì)量提高。
乳化劑的作用機理
在乳化作用中，對乳化劑的最關(guān)鍵的要求是：1．乳化劑必須吸附或富集在兩相之間的界面上，使界面張力降低；2．乳化劑必須賦于粒子以電荷，使粒子間產(chǎn)生靜電排斥力，或者在粒子周圍形成一種穩(wěn)定的、粘度特別高的甚至是固體的保護層。因此，作為乳化劑的物質(zhì)必須具有兩親基團，才能起乳化作用。
